POŚRÓD PRZEŚLADOWANYCH I PRZESIEDLONYCH

Położone w odległości 4476 km, na dwóch różnych kontynentach, Irak i Nigeria dzielą podobne historie prześladowań chrześcijan. W latach 2014-2018 północne prowincje Iraku pozostawały pod kontrolą Państwa Islamskiego (ISIS). W następstwie wiele mniejszości religijnych, w tym chrześcijanie, doznało przemocy i prześladowań. W ostatnich latach w północnych i centralnych stanach Nigerii odnotowano wzrost przemocy wobec chrześcijan oraz innych mniejszości religijnych. Odpowiedzialna za to jest m.in. grupa Boko Haram.

Prześladowani w Iranie i Nigerii zmagają się z podobnymi trudnościami, dzielą również historie uporu, niezachwianej wiary i determinacji, by wytrwać przy swoich przekonaniach i sposobach bycia. Narodowe Sanktuarium św. Jana Pawła II ma zaszczyt podzielić się historiami osób przesiedlonych uchwyconymi na fotografiach z Iraku i Nigerii wykonanych przez Stephena Rasche’a na potrzeby wystawy Pośród prześladowanych i przesiedlonych. Rycerze Kolumba sfinansowali część pracy Rasche’a, która rzuca światło na okrucieństwo zadane tym mieszkańcom Iraku i Nigerii, którzy są prześladowani za swoją wiarę.

Overlooking the shoulder of a statue of Christ the Redeemer from a destroyed church in Nigeria, black and white photographs featuring persecuted Christians line the walls at the Shrine.

Black and white photographs featuring persecuted Christians line the walls at the Shrine. At the end of the hall stands the remains of a statue of Christ the Redeemer from a destroyed church in Nigeria.

O fotografie

W 2014 r. Stephen Rasche, katolicki prawnik amerykańskiego pochodzenia, przyjął funkcję radcy prawnego i koordynatora ds. osób przesiedlonych w archieparchii Kościoła chaldejskiego w Erbilu, w dużej mierze odpowiedzialnej za opiekę nad bezdomnymi chrześcijanami, którzy opuścili swe domy w Niniwie. Przez cztery lata Rasche żył i pracował, służąć przesiedlonym irackim chrześcijanom. Na początku 2020 roku Rasche rozszerzył zakres swojej działalności, włączając do niej wyjazdy do Nigerii, pomoc w prowadzeniu katolickiej służby zdrowia, edukacji oraz katechizacji przesiedlonych.

Rasche, jako członek Rycerzy Kolumba, obecnie posługuje jako Dyrektor Instytutu Katolickiej Pomocy Humanitarnej na Uniwersytecie Franciszkańskim w Steubenville (Ohio). Jest również starszym specjalistą ds. polityki międzynarodowej w Instytucie Wolności Religijnej w Waszyngtonie D.C., naukowcem instytutu badawczego Kukah Centre w Abudży (Nigeria) i świeckim doradcą Narodowego Katolickiego Sekretariatu w Nigerii, pracując w wielu diecezjach na terenie całego kraju. W Iraku Rasche nadal posługuje jako doradca archieparchii Erbilu oraz jako starszy doradca Katolickiego Uniwersytetu w Erbilu.

Dodatkowe materiały

Lawyer’s Heart Surgery Leads Him on ‘Different Path’ to Serve Persecuted Christians| National Catholic Register

‘The more they’re persecuted, the more they believe’